Chaque édition des 24 Heures du Mans a son lot d’émotions, et 2024 n’a pas fait exception. Plus qu’une course, c’est un événement qui transcende les frontières, attirant équipes, pilotes et spectateurs du monde entier dans une fête où la passion pour la compétition et l’automobile se partage dans une atmosphère unique. Cette année, les 24 Heures du Mans ont été marquées par de jolis rebondissements, des équipes ambitieuses et un final qui a tenu en haleine les spectateurs jusqu’au dernier tour.
24 Heures du Mans 2024 : une ambiance unique, entre fébrilité et excitation
Dès les premiers jours de l’événement, l’effervescence était palpable au circuit de la Sarthe. Des dizaines de milliers de spectateurs se sont massés autour des tribunes et des zones emblématiques comme les Hunaudières ou la chicane Ford, bravant parfois la pluie pour vivre une expérience inoubliable. Le Mans, c’est aussi une ambiance de village éphémère où les stands de nourriture, les animations et les défilés de voitures font vibrer petits et grands. De jour comme de nuit, l’énergie des spectateurs est au rendez-vous pendant toute la semaine, leur passion rythmant chaque instant avant le grand tour d’horloge tant attendu le 15 juin. La pression commence notamment à bien monter le vendredi, lors de la Grande Parade des Pilotes. Dans les rues du Mans, tous les fans ont l’occasion d’apercevoir les pilotes au plus près, dans une ambiance exceptionnelle. Valentino Rossi était la star de cette édition 2024 !
24 Heures du Mans 2024 : une compétition serrée dès les qualifications
Les qualifications ont donné le ton de cette édition : rien n’était joué d’avance. Toyota, grand favori avec son palmarès impressionnant ces dernières années, a rapidement imposé son rythme lors des sessions de qualifications, mais la concurrence s’annonçait rude. Porsche, avec une équipe renouvelée et de grands espoirs, a réussi à s’installer parmi les meilleurs temps, promettant un duel intense. Cadillac et Ferrari, de leur côté, n’étaient pas en reste, affichant une certaine régularité et préparant leurs stratégies pour la course. En revanche, les Peugeot étaient malheureusement à la peine, reléguées à plus d’une minute des meilleurs chronos…
24 Heures du Mans 2024 : une course rythmée par les rebondissements
Le départ, comme toujours au Mans, a été un moment à la fois solennel et intense. Après le drapeau agité par le starter Zinédine Zidane, la Ferrari n°50, fidèle à sa réputation, a pris les commandes dès le premier tour, suivie de près par la Porsche n°6 qui avait pris la pole. Durant les premières heures, la stratégie et la constance ont été les maîtres-mots, les équipes évitant de prendre des risques inutiles. Les deux hypercars Alpine ont en revanche dû abandonner après seulement quelques heures de course à cause d’une casse moteur.
La nuit, toujours décisive au Mans, a été le théâtre de multiples rebondissements. Peu de temps après minuit, la Ferrari n°83 de Robert Kubica qui dominait la course est venue percuter la BMW n°15, entrainant son abandon. Il a donc écopé de 30 secondes de pénalité, le faisant tomber à la 6e position. Cela a profité aux deux Toyota et à la Porsche n°6 qui se battaient aux avant-postes ! Mais c’était sans compter sur la pluie qui a poussé la direction de course à sortir la safety-car jusqu’au petit matin. Les Ferrari et Cadillac, grâce à une stratégie de relais audacieuse et une gestion exemplaire des pneus, ont su maintenir la pression.
Dans la matinée, la Toyota n°8 et la Porsche n°6 se sont livrées une bataille impressionnante, qui a tourné en faveur de l’allemande suite à l’accident d’une voiture sœur. On a également vu Cadillac revenir dans le jeu, profitant d’un rythme constant et de la fiabilité de sa voiture. Alors que le Safety Car a encore chamboulé toute la course peu avant midi, les équipes ont dû redoubler d’ingéniosité pour adapter leurs stratégies.
24 Heures du Mans 2024 : une fin de course sous haute tension
Les dernières heures de course ont été marquées par un suspense presque insoutenable, avec une bataille acharnée entre plusieurs prétendants à la victoire. La Cadillac n°2 a longtemps surpris en occupant la tête, défiant les pronostics face aux Toyota et Ferrari. Cette performance inattendue a captivé les spectateurs, d’autant plus qu’elle était chassée de près par les Toyota n°7 et n°8, prêtes à profiter de la moindre erreur. Le rythme effréné a maintenu 9 hypercars dans le même tour pendant une bonne partie de la fin de course, avec même jusqu’à 6 voitures regroupées dans la même minute ! La tension était palpable, et il était presque impossible de deviner l’issue de cette 92e édition jusqu’au dernier moment.
Finalement, et après 311 tours, c’est la Ferrari 499P n°50 pilotée par Antonio Fuoco, Miguel Molina et Nicklas Nielsen qui a su tirer son épingle du jeu. Grâce à une stratégie impeccable et une gestion parfaite de la pression (mais aussi des pneumatiques et du carburant), ils décrochent une seconde victoire d’affilée pour le constructeur italien. Derrière eux, la Toyota n°7 termine à une solide deuxième place, tandis que la Ferrari n°51 (gagnante l’an dernier) complète le podium. De son côté, Porsche peut nourrir des regrets. La Porsche n°6, partie en pole position 24 heures plus tôt, a finalement échoué au pied du podium, laissant le constructeur allemand repartir sans le résultat espéré. Une déception pour une équipe qui avait affiché de grandes ambitions avant la course.
On n’oublie pas non plus les catégories LMP2 et LMGT3. Dans la première, c’est la n°22 de United Autosports qui soulève le trophée après 297 tours, devant la n°34 de Inter Europol Competition et la n°28 de IDEC Sport. En LM GT3 c’est la n°91 de Manthey EMA en Porsche 911 GT3 R qui l’emporte après 281 tours, devant la BMW M4 n°31 du Team WRT et la Ford Mustang n°44 de Proton Competition.
24 Heures du Mans 2024 : une édition à retenir
Même si les célébrations du centenaire en 2023, qui ont signé un retour triomphant de Ferrari après 50 ans d’absence, ont été particulièrement mémorables, les 24 Heures du Mans 2024 resteront tout de même dans les mémoires comme une édition riche en suspense, où rien n’était acquis jusqu’au drapeau à damier. Entre les surprises offertes par la Cadillac n°2, la domination stratégique des Ferrari et la résistance des Toyota, cette épreuve mythique a une fois de plus démontré pourquoi elle est considérée comme l’une des plus grandes courses au monde. Un rendez-vous qui, cette année encore, a fait vibrer tous les passionnés d’endurance. Et qu’on a déjà hâte de retrouver du 11 au 15 juin 2025.
24 Heures du Mans 2024 : Retrouvez toutes les photos de cette 92e édition au complet juste ici, dont quelques inédites !
Merci à Sony France pour le prêt du matériel (Sony Alpha 9 mkIII et Sony 400 mm 2.8), pour une partie des photos.
Crédits photos : Thomas Donjon (Fast Auto)
Retrouvez-moi sur [email protected]
